Группа Gentle Giant одна из самых моих любимых рок групп. Безусловно музыка этой группы предназначена не для всех. Частично рок, немного джаз, местами странная средневековая полифония, а иногда и вовсе танцевальная музыка времен Ренессанса. Невероятно интересный гибрид, который не должен работать на любом уровне. Я горжусь своим вхождением в круг меломанов, которым музыка группы Gentle Giant нравится и значит очень многое.
Ранее я уже писал обзор на дебютный альбом группы, и вдохновленный хорошими откликами своих читателей, пообещал продолжить работу по другим альбомам. Однако разного рода обстоятельства, долгое время не позволяли мне выполнить обещанное. Но теперь всё позади, и я предлагаю читателю, снова вместе со мной,
отправиться в удивительную страну нестандартных музыкальных размеров, сложных, но удивительно изящных гротескных мелодий, в страну возникающего словно из средневековой старины многоголосого пения, во владения страшного снаружи, но нежного внутри бородатого великана, обожающего слушать хорошую музыку, вперемешку с раскатами грома..
На этот раз я хочу поделиться своими впечатлениями от альбома “Acquiring The Taste”, вышедшего в 1971 году..
“Pantagruel’s Nativity” - Смешение в одно целое прогрессивного и хард/рокового звучания с григорианскими песнопениями, образуют необычную музыкальную субстанцию гипнотического воздействия, благодаря которой я не только погружаюсь в пучину волшебных звуков, но и получаю способность визуализировать, путешествуя во времени и пространстве..
Благодаря композиционной виртуозности и применению в общей сложности 11 (!!) музыкальных инструментов, создается панорамное полотно средневековья, в котором звучит хоровой вокал, напоминающий ритуальную монашескую молитву. Монотонное песнопение, вместе с размеренным ритмическим рисунком, придает дополнительный гротеск звуковой палитре. “Готическая” красота возникает, а после поддерживается на протяжении всего песенного пространства, благодаря умелому взаимодействию различных клавишных (орган Хаммонда, меллотрон, minimoog) духовых (труба, тенор и альт саксофоны) и ударных инструментов, а яркое гитарное соло, звучащее в середине композиции, своей хард/роковой начинкой, как бы напоминает слушателю о том, что музыканты группы Gentle Giant не средневековые менестрели, а всё таки наши современники.
На создание композиции “Pantagruel’s Nativity” братьев Шульманов вдохновили прочитанные книги “Гаргантюа и Пантагрюэль”, написанные французским писателем эпохи Возрождения, Франсуа Рабле.
“Как я могу смеяться или плакать, когда мой ум разорван
Балабек должен был умереть, родился Пантагрюэль…
Княжеская мудрость, привычки смелые. Слава мудрецу..”
“Edge Of Twilight” - Инструментальная составляющая выстроена таким образом, что вначале складывается впечатление, будто данная композиция, ничто иное как продолжение предыдущей. Однако вскоре песня приобретает свои, ярко выраженные индивидуальные очертания, мечтательные, медитативные и расслабляющие. В мягких, инструментальных пассажах кружатся и витают мириады разных оттенков звука.
Лирический вокал Керри Миннира создает особое настроение, рисуя в моем воображении пейзаж зимней деревни, с искристым/хрустящим снегом, и звёздной панорамой бескрайнего неба. И вот в этой первозданной красоте, проявляются силуэты странных фигур, неслышно движущихся в кромешной темноте. Становится немного жутко, словно в преддверии наступления трагических последствий. Возникновение подобной иллюзии, объясняется обильной порцией слаженно звучащих гонга и барабанов, которые вперемешку несут в себе как церемониальный так и маршевый характер, а также перкуссионным звучанием ксилофона, обычно применяемого в джазовых и оркестровых вариациях.
Богатая композиционная мозаика, кроме всего прочего отличается вовлечением в звуковую палитру целого ряда клавишных, духовых и струнных инструментов, среди которых особо выделяется электропианино, клавесин, бас, кларнет и скрипка.
“The House, The Street, The Room” - Безусловно одна из лучших композиций, словно демонстрация в миниатюре концепции альбомного наполнения. Безгранично хороший вкус и безупречное мастерство музыкантов, с первых же нот проявляется в отличной басовой линии, которая является доминантной в гармоничной, ступенчатой ритм/секции. Насыщенность и своеобразие звуковой палитры этой композиции поражает воображение.
Сердитые восклицания мало понятного содержания в исполнении Дерека Шульмана, постоянно чередуются с фрагментарными вкраплениями красивейших мини-этюдов, в которых задействовано умопомрачительное количество разных, порой и вовсе экзотических инструментов. Чего только стоит применение клавикорды, широко используемой во времена позднего средневековья, ковбела (коровьего колокольчика) или селесты, которая своим легковесным/небесным звучанием, добавляет дополнительную окраску в звучание фортепианных клавиш..
Феерия необычных звуков рождает в моем воображении живописные картины старинного карнавального действия, сцену и закулисье старовинного театра..
Но внезапно, словно айсберг из плотного тумана, в суматошно/изящный ритмический рисунок фантазийного содержания, врезается мощная хард/роковая комбинация гитарного соло и “грязного” искаженного органа. Прекрасное композиторское решение и одно из самых значимых моментов на этом альбоме.
По окончанию грандиозного гитарного соло, звуковая гамма вновь приобретает первоначальные очертания, с большей долей звучания ряда духовых и струнных инструментов.
“Acquiring The Taste” - Короткий, пасторальный инструментал. Медитативное, меланхолическое звучание органных клавиш Minimoog, вполне может соответствовать сопровождению видеоряда природного ландшафта Шотландии, с ее горами, болотами, бесчисленными прибрежными островами, морем, скалами и редкими лесами. Спросите почему именно с ландшафтом Шотландии ?, да ничего удивительного, просто по месту возникновения такого удивительного музыкального явления, как группа Gentle Giant. К тому же, эта инструментальная мини-пьеса, как бы является прологом, некой иллюстрацией к следующей композиции, особенно в контексте ее текстового повествования о морской стихии.
“Wreck” - Из-за своего местами упрощенного саунда, композиция заметно выбивается из общей стилистики альбомного звучания, что однако абсолютно не мешает ей по праву считаться одним из лучших произведений группы, причем не только на этом альбоме, а и на протяжении всего их творческого периода.
“Корабль поднимается с моря на небо, кричит, эй держись
Только один отчаянный жалкий крик, плачь, эй держись
Море зевает, словно кипящий ад, плачь, но держись..”
Иногда музыканты группы Gentle Giant напоминают мне, в хорошем смысле этого слова, сумасшедших музыкальных ученых, которые ставили невероятные опыты, соединяя в одну композиционную формацию, казалось бы несопоставимые друг с другом слагаемые. Так случилось и с этой композицией, состоящей из нескольких совершенно разных по стилистике частей..
“Wreck” это захватывающий дух, величественный гимн всем разбитым парусникам и героическим морякам. При этом полифонические, пиратские хоровые песнопения, органично соседствуют с изысканной гротескной мелодией, в результате чего, аромат букета соленой морской волны и внезапного порыва свежего ветра, в мгновение ока превращаются в салонную, великосветскую, легкую секцию клавесина/скрипки.
“ Всё что остается, это глубокое, жестокое море, эй держись
И обломки вещей которые раньше были, эй держись
Вместе они умирают и слабый и храбрый, эй держись.
В очередной раз поражаешься вокальной универсальности участников группы, создавших в этой композиции мощное, слаженное песнопение, подкрепленное глубоким пружинистым звучанием басовой линии и пышных клавишных. Важным компонентом звуковой палитры, является чистое и глубокое звучание скрипки Рэя Шульмана.
После ошеломляющего инструментального перерыва, в заключительной стадии композиции, звучит очередная блестящая интерлюдия, с лирическим содержанием гитарных пассажей и великолепным взаимодействием фортепианных, и органных аккордов.
“The Moon Is Down” - Очень красивое, медитативное и расслабляющее
вступление саксофона в исполнении Фила Шульмана, создает непринужденное джазовое настроение. После “атмосферного” начала, ритмический рисунок украшает сочное клавесинное звучание с гармонизированным вокалом, которые в свою очередь являются прелюдией к великолепному инструментальному разделу, где доминируют увесистые ударные и магические, переливчатые словно морские волны, аккорды фортепиано, меллотрона и электропиано. Инструментальные партии различных инструментов разнообразны, сложны и милы одновременно, и к тому же удивительно гармонично дополняют друг друга. Создается изысканная мозаика звуковой палитры, которая в точности передает особенности ночного светила, лунного сияния в ночном сумраке, и являются необходимым приложением к лирическим размышлениям песенного героя, о прошедшем дне.
“ Верховая езда по красному небу, Луна опускается
С птицей золотого цвета, через облако летит..
Там хаос видений и голосов, грустный смех клоуна
Луна опускается…
“Black Cat” - Довольно странная вокально-инструментальная интерлюдия, в которой музыканты посредством своего потрясающего мастерства, удивительно точно, со знанием дела, передают сущность и повадки кота.
“ В ночное время по улицам прогуливается черный кот
Его глаза горят желтым. Жесткий.. Чувства заточены.
Взгляд его глаз не говорит ничего, черные пути кота..”
Самобытная, джаз-ориентированная ритмика, отличается несколькими интересными эффектами, и оригинальными композиционными решениями, среди которых гитарное вау-вау, имитирующее кошачье мяу-мяу, и применение как элемент перкуссионного звучания, хрустящих черепов и ослиной челюсти (!!) Главным же наполнением композиционного ритмического рисунка, является плотное, прерывистое скрипичное звучание, которое придает композиции “Black Cat” дополнительную образность и необходимую грациозность.
В свою очередь Филу Шульману, как искуссному лицедею, в полной мере удалось облачиться в образ черного, бывалого кота, этого пушистого, милого разбойника, владыку крыш, темных подвалов, пыльных чердаков и грозу всех пернатых..
В итоге получилась наполненная добрым, искрометным юмором, очень короткая и забавная музыкальная история.
“Plain Truth” - Пожалуй самая минималистичная и стандартная альбомная композиция, в саунде которой преобладает хард/роковое звучание. Оригинальное соло, выполненное Рэем Шульманом в стилистике “фанк-скрипка”, затем на протяжении всего песенного пространства, поддерживается жестким гитарным риффингом, при четких, акцентированных ударных. Далее на фоне довольно таки запутанного вокала, происходят постоянные чередования звучания мощной гитары и чарующей скрипки.
Умная, зрелая и очень красивая музыка, где Рэй Шульман вновь и вновь заставляет свою электроскрипку, в соответствии с текстом песни, плакать и смеяться..
“ Плачь, смейся и снова плачь. Родись живи и умри. Аминь”.
Если Вы ещё не слушали этот альбом, но любопытны и по настоящему любите музыку, Вам он просто необходим, чтобы понять что такое Prog Rock, и чтобы понять что такое музыкальный шедевр.
28.05.2020 г. А. Слоник
